L’huile d’argan est une huile végétale extraite des graines de l’arganier, un arbre endémique du Maroc. Elle est connue pour ses nombreuses vertus pour la santé et la beauté, et est de plus en plus populaire dans le monde entier.
La fabrication de l’huile d’argan est un processus artisanal qui est encore largement pratiqué dans les régions rurales du Maroc. Il est basé sur un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération par les femmes berbères.
De la culture de l’arganier à la récolte
L’arganier est un arbre rustique qui pousse dans les zones arides du sud du Maroc. Il peut atteindre jusqu’à 15 mètres de haut et vivre jusqu’à 200 ans.
La floraison de l’arganier a lieu entre mai et juin. Les fleurs sont petites et blanches, et elles ont un parfum délicat.
La fructification a lieu entre juin et septembre. Les fruits de l’arganier, appelés “affiaches”, sont de forme ovoïde et mesurent environ 2 cm de long. Ils sont recouverts d’une peau dure et coriace.
Les affiaches sont récoltés à la main par les femmes berbères. Elles parcourent les forêts d’arganiers pour ramasser les fruits tombés au sol.
Le séchage
Les affiaches sont ensuite séchés au soleil pendant plusieurs semaines. Le séchage permet d’éliminer l’eau contenue dans les fruits et de faciliter leur écrasement.
La torréfaction
Les graines d’argan séchées peuvent être torréfiées ou non, selon leur utilisation. La torréfaction est une étape facultative, mais elle est souvent pratiquée pour les graines destinées à la consommation alimentaire.
La torréfaction des graines d’argan est réalisée dans un four traditionnel. Les graines sont chauffées à une température de 120 à 180 degrés Celsius pendant une durée de 20 à 30 minutes.
La torréfaction donne à l’huile un goût plus prononcé et une couleur plus foncée. Elle permet également de détruire les microorganismes présents dans les graines, ce qui prolonge la durée de conservation de l’huile.
La préparation
Les graines torréfiées ou non sont ensuite écrasées pour en extraire les amandes. Les amandes sont ensuite pressées à froid pour obtenir l’huile d’argan.
Le pressage
Le pressage à froid est une technique qui permet d’extraire l’huile des graines sans l’exposer à de la chaleur. Cela permet de conserver au maximum les propriétés nutritives de l’huile.
L’huile d’argan est obtenue par pressage mécanique des amandes. Le pressage est réalisé dans un pressoir traditionnel ou dans une machine.
La filtration
L’huile d’argan obtenue est ensuite filtrée pour éliminer les impuretés.
La commercialisation
L’huile d’argan est généralement vendue dans des bouteilles en verre ou en plastique. Elle peut être trouvée dans les magasins d’alimentation, les pharmacies et les boutiques spécialisées.
La dimension sociale de la fabrication de l’huile d’argan
La fabrication de l’huile d’argan est un important moteur économique pour les communautés rurales du Maroc. Elle permet de créer de l’emploi et de générer des revenus pour les femmes berbères, qui sont les principales actrices de cette activité.
La fabrication de l’huile d’argan est également un important vecteur de développement durable. Elle contribue à la conservation de l’arganier, un arbre emblématique du Maroc.
Conclusion
La fabrication de l’huile d’argan est un processus artisanal complexe qui nécessite un savoir-faire et une expertise transmis de génération en génération. Elle est un important moteur économique et social pour les communautés rurales du Maroc.